Voorzitter op vrijdag: "Inzetten op educatieve communicatie, digitalisering en alternatieve geschillenoplossing, daarin valt nog bijzonder veel te winnen"
Rechtspraak-advocatuur Verjaring van de vordering van de advocaat tot betaling van zijn kosten- en ereloonstaat
De rechtbanken van eerste aanleg te Turnhout en te Mechelen hebben zich uitgesproken over de verjaring van de vordering van de advocaat tot betaling van zijn kosten- en ereloonstaat.
In casu vordert de weduwe van een advocaat de betaling van onbetaalde kosten- en ereloonstaten. De overleden advocaat was belast met de invordering van facturen, waarbij zijn opdracht was om te blijven pogen de integrale invordering van de schulden te bekomen. Die dossiers werden dan ook niet onmiddellijk afgerekend.
De verweerster meent dat de vordering van de weduwe verjaard is omdat in de betreffende dossiers de advocaat jarenlang niets heeft ondernomen. De staat van kosten en erelonen werd pas opgemaakt bij de vereffening van zijn kantoor. De verweerster ziet dan ook in het jarenlang niet leveren van bepaalde prestaties een de facto beëindiging van de dossiers.
Zowel de rechtbank van eerste aanleg te Turnhout als die van Mechelen volgden de verweerster hierin niet.
Ingevolge artikel 2276bis § 2 B.W. verjaart de vordering van de advocaat tot betaling van zijn kosten en ereloon na verloop van vijf jaar na het beëindigen van zijn taak.
De rechtbank oordeelt dat van de beëindiging van de taak van de advocaat maar sprake kan zijn zodra een dossier daadwerkelijk kan worden afgesloten. Pas vanaf dat ogenblik begint de vijfjarige termijn te lopen.
Het overlijden van de advocaat maakt noodzakelijkerwijze een beëindiging van zijn taak uit. Dat is het enige vaststaande eindpunt van een dossier en van de contractuele relatie tussen de advocaat en zijn cliënt met betrekking tot dat dossier.
Gelet op het ontbreken van duidelijke instructies om de dossiers af te sluiten, oordeelt de rechtbank dat het gaat om nog lopende dossiers. De verjaringstermijn vangt dus aan op de dag van het overlijden van de advocaat. De vordering van de weduwe is dan ook niet verjaard.