Voorzitter op vrijdag: "Inzetten op educatieve communicatie, digitalisering en alternatieve geschillenoplossing, daarin valt nog bijzonder veel te winnen"
- Diverse wrakingsverzoeken verworpen door Hof van Cassatie
- Niet betalen baliebijdrage
- Schorsing van geschrapte advocaat
- Verzoek tot stellingname
- Heropening der debatten
- Zaak in voortzetting
Procedurele achtergrond
Bij beslissing van de tuchtraad van Antwerpen d.d. 30 mei 2013 werd het verzet tegen de beslissing van deze tuchtraad d.d. 28 februari 2013, ontvankelijk doch ongegrond verklaard. De beslissing d.d. 28 februari 2013 werd bevestigd. De tuchtsanctie van schorsing gedurende een termijn van 6 maanden werd opgelegd. Zowel de beslissing d.d. 28 februari 2013 als deze d.d. 30 mei 2013 werden bij verstek genomen.
Tegen de beslissing d.d. 30 mei 2013 werd hoger beroep aangetekend. Deze zaak werd in graad van hoger beroep ingeleid op de zitting van de tuchtraad van beroep d.d. 10 september 2013 doch vóór de aanvang van de zitting d.d. 10 september 2013 werd een wrakingsverzoek neergelegd op het secretariaat van de tuchtraad van beroep. Op de zitting d.d. 10 september 2013 werd de zaak voor onbepaalde tijd uitgesteld. Bij arrest van het Hof van Cassatie d.d. 10 oktober 2013 werd het wrakingverzoek verworpen.
De zaak werd opnieuw voor behandeling vastgesteld voor de zitting van de tuchtraad van beroep d.d. 10 december 2013. Op de zitting d.d. 10 december 2013 werd de zaak, gelet op de onregelmatige samenstelling van de kamer van de tuchtraad van beroep, uitgesteld tot de zitting d.d. 21 januari 2014. Op de zitting d.d. 21 januari 2014 verzocht X de zaak te willen uitstellen. De tuchtraad van beroep verwierp dit verzoek. X maakte daarop verstek. De zaak werd op deze zitting bij verstek behandeld en in beraad genomen. De zaak was voor uitspraak gesteld voor de zitting van de tuchtraad van beroep d.d. 11 februari 2014. Vóór deze zitting werden twee wrakingsaktes neergelegd op het secretariaat van de tuchtraad van beroep.
Bij aangetekend schrijven d.d. 13 februari 2014 werden de wrakingsaktes en het antwoord van de voorzitter en van de assessor van de tuchtraad van beroep, die werden gewraakt, overgemaakt aan het Hof van Cassatie. Bij arresten d.d. 20 maart 2014 gewezen door de eerste kamer van het Hof van Cassatie werden beide verzoeken tot wraking verworpen.
Tijdens de zitting d.d. 11 februari 2014 werd de zaak, gelet op de verzoeken tot wraking, uitgesteld tot de zitting van 13 mei 2014. Op de zitting van heden, 13 mei 2014, spreekt de tuchtraad van beroep deze beslissing uit.
Ten gronde
De gedurende jaren volgehouden en hardnekkige weigering om de reglementair voorziene baliebijdragen aan zijn balie te betalen wordt als een verzwarende omstandigheid beschouwd. Rekening houdend hiermee oordeelde de tuchtraad dat de tenlastelegging gesanctioneerd moet worden met een schorsing gedurende zes maanden.
Bij (definitieve) beslissing van de tuchtraad van beroep d.d. 12 februari 2013 werd de advocaat geschrapt. Bij beslissing van de tuchtraad d.d. 30 mei 2013 werd hij geschorst voor een termijn van 6 maanden. Deze beslissing werd op verzet gewezen. De tuchtraad nam dezelfde beslissing bij verstek d.d. 28 februari 2013. De vraag stelt zich of een schorsing kan worden opgelegd aan een advocaat die werd geschrapt. De partijen hebben hierover geen standpunt ingenomen. Hen wordt gevraagd dit te doen. Derhalve wordt de heropening van de debatten bevolen en wordt de zaak in voortzetting gezet.