We­reld­kam­pi­oen worden met ad­vo­ca­ten­voet­bal? Het kan!

Advocatenvoetbal bestaat al meer dan 70 jaar in Gent. Het begon met wijlen René Verstringhe, voormalig advocaat en later bondsprocureur van de Koninklijke Belgische Voetbalbond en Walter Hauttekeete, een assistent-griffier van de rollen.

In die 70 jaar lag de competitie af en toe even stil maar onder impuls van trainer en voormalig onderzoeksrechter Jacques Poppe scheert het team nu al enkele jaren hoge toppen. In 2019 werden ze Europees kampioen, dit voorjaar kwam de kroon op het werk: in Marrakech versloeg de ploeg in de finale van het toernooi een Frans advocatenteam met 2-0. FC Balie Gent werd wereldkampioen!

"Het WK vond plaats in mei, een drukke maand voor advocaten en dus is het niet evident om net dan een week het kantoor in de steek te moeten laten", zegt mr. Thomas Gillis, de kapitein van de ploeg.

Ze hadden dit jaar ook iets minder samen getraind omdat een aantal spelers ook nog actief zijn in de nationale of provinciale reeksen en de competitie nog maar net achter de rug was toen FC Balie Gent naar het WK vertrok.

Mr. Dominique De Waele, is een van de advocaten die ook in de nationale competitie meedraait. Hij speelt bij SK Lochristi in derde nationale. De advocatuur, spelen bij SK Lochristi en bij FC Balie Gent, het is een aartsmoeilijke combinatie maar het lukt dankzij de nodige flexibiliteit bij de coach van Lochristi en bij zijn patron (nvdr: mr Gillis, de kapitein van FC Balie Gent!). Zowel op het EK in 2019 als nu op het WK werd hij bekroond als Beste Speler van het toernooi.

Bekijk het interview met mr. Dewaele maar ook met mr. Maxim Van Eeckhout en mr. Michiel Van Leirbeirghe die in de finale van het toernooi de twee doelpunten scoorden

De ploeg heet dan wel FC Balie Gent maar niet alle spelers zijn als advocaat aan de balie van Gent verbonden. Er is een speler die aangesloten is bij de balie van Dendermonde, een andere bij de balie van West-Vlaanderen, er zijn 2 spelers van de balie Oudenaarde en een uitgeweken Gentenaar is nu als advocaat verbonden aan de balie van Antwerpen. Ze staan samen op het veld en komen elkaar daarna ook wel eens tegen in de rechtbank. Dat samen voetballen schept dan toch een band die je nooit meer verliest, zeggen zowel mr. De Waele als mr. Gillis.

Momenteel heeft alleen de balie van Luik ook een vrouwenvoetbalteam. Mr. Gillis doet een warme oproep aan zijn vrouwelijke confraters. Het is hoog tijd dat er nog vrouwenvoetbalteams bijkomen. Beluister de oproep van mr. Gillis!

De beker van de ploeg kreeg een plaats in het kantoor van de Gentse stafhouder. Die hoort daar thuis vinden de spelers want ze krijgen echt veel steun van de Gentse balie.

Een telefoontje naar mr. Griet Van Durme, de sportverantwoordelijke bij de Gentse balie, maakt meteen duidelijk dat FC Balie Gent inderdaad goed ondersteund wordt door de Gentse balie. Die betaalde bijvoorbeeld het inschrijvingsgeld van alle spelers voor dat WK, toch snel goed voor een paar duizend euro.

Aan morele steun ontbreekt het de voetballende advocaten al helemaal niet: hun overwinning werd door de Gentse balie wijd verspreid via sociale media. Ook in 2019 etaleerde de balie al meteen hoe trots ze waren op hun voetbalteam dat toen Europees kampioen werd. Sindsdien hangt er in het zogenaamde koffiekot van de advocaten, in het Gentse gerechtsgebouw, een foto van FC Balie Gent anno 2019 naast een foto van het team dat 40 jaar geleden kampioen werd.