Voorzitter op vrijdag: "Inzetten op educatieve communicatie, digitalisering en alternatieve geschillenoplossing, daarin valt nog bijzonder veel te winnen"
OVB op speciale hoorzitting Van Espen over aanpak seksueel geweld
Naar aanleiding van een open brief van Erik Van Espen, vader van de betreurde Julie die in 2019 misbruikt en vermoord werd, vond op 4 juli 2023 een hoorzitting plaats in de Kamercommissie Justitie. Mr. Alex Buelens schoof mee aan voor de OVB en onderschreef grotendeels de boodschap en actiepunten van de brief.
De open brief van de familie Van Espen is een stand van zaken van de actiepunten die zij enkele jaren geleden al hadden bepleit. Daarin komen verschillende aspecten aan bod. We focussen op enkele met onmiddellijke relevantie voor de advocatuur en de OVB.
1. “Het online raadplegen van een strafdossier is een grote vooruitgang, maar er is nog veel werk aan de winkel”
We hebben heel lang op deze nagel moeten kloppen en zijn tevreden dat er sinds vorig jaar eindelijk digitale toegang tot het strafdossier is. Het blijft evenwel een werk van lange adem. Er moeten nog veel dossiers gescand worden en de opbouw van het volwaardig digitaal dossier moet nog van de grond komen. Ook krijgen we verschillende meldingen van inlogproblemen.
Er wordt niettemin vooruitgang geboekt. Vorige week liet de minister nog optekenen dat advocaten het dossier vanaf nu ook kunnen bewaren en afdrukken.
2. “Er is nood aan meer verplichte opvolging en therapie voor daders van seksueel geweld, ook na strafeinde”
Idealiter zou het nieuwe Strafwetboek, gekoppeld aan een nieuw strafprocesrecht, voor een doorbraak moeten zorgen. Met voorstellen zoals de behandeling onder vrijheidsberoving, de verlengde opvolging en de beveiligingsmaatregel ter bescherming van de maatschappij wordt die intentie van de wetgever duidelijk weergegeven.
Zoals we echter al vaak hebben aangehaald, recent nog op de hoorzitting over het nieuw Strafwetboek op 20 juni 2023, wringt het schoentje bij de praktische haalbaarheid van dergelijke maatregelen. Het is een verhaal van mensen en middelen en zelfs binnen het ontoereikend huidig wettelijk kader is dit al ruim onvoldoende.
3. “Er moet (blijvend) gezorgd worden voor een doorgedreven opleiding op het vlak van seksueel geweld voor relevante actoren”
We hebben hier vanuit OVB actief aan meegewerkt. De uitgebreide multidisciplinaire opleiding seksueel geweld is een groot succes gebleken. Tijdens de hoorzitting kreeg de advocatuur hier ook enkele politieke schouderklopjes voor.
4. “Er is veel vooruitgang geboekt inzake Zorgcentra na seksueel geweld”
Ook op dit punt zetten we ons als beroepsgroep in. In verschillende ZSG worden vandaag permanenties van de juridische eerstelijnsbijstand gehouden, waardoor slachtoffers op dezelfde plaats meteen ook juridische hulp vinden.
5. “Voor zedenzaken moet een behandeling achter gesloten deuren de regel zijn”
Met dit actiepunt zijn we het niet eens. We hebben al eerder geadviseerd tegen een wetsvoorstel dat hieraan gevolg wou geven. Partijen kunnen reeds vragen tot sluiting van de deuren, wat op verzoek van slachtoffers meestal gebeurt. Door dit tot regel te verheffen, zou men echter net meer bescherming bieden aan de beklaagde, wiens verzoek doorgaans wordt afgewezen. Bovendien kan de openbaarheid van zittingen de burger net meer voeling met justitie geven.
Ook interessant
Nieuwe regels voor plaatsvervangende rechters: voorrecht van rechtsmacht vervalt
De Digitaliseringswet II heft vanaf 28 november 2024 het voorrecht van rechtsmacht op voor plaatsvervangende rechters, rechters in ondernemingszaken en lekenrechters.
Verlengd penitentiair verlof uitgebreid
Om de overbevolking te doen dalen en de omstandigheden in de gevangenissen te verbeteren, is het plafond van de uitgesloten strafmaat voor verlengd penitentiair verlof categorie A opgetrokken van meer dan 10 jaar naar meer dan 15 jaar.