Voorzitter op vrijdag: "Inzetten op educatieve communicatie, digitalisering en alternatieve geschillenoplossing, daarin valt nog bijzonder veel te winnen"
Deontologie-advies Advies 542
Het is verboden om rechtstreeks contact op te nemen met de tegenpartij die door een raadsman wordt bijgestaan. De regel van artikel III.2.1.6 en X.5.5.1 van de Codex moet strikt toegepast worden, zowel aan Vlaamse als aan Franstalige zijde. Eén uitzondering hierop is de verjaringsstuitende advocatenakte, zoals bepaald in artikel 2244 BW. Een advocaat mag voor verjaringsstuitende brieven rechtstreeks aan de tegenpartij schrijven, op voorwaarde dat de brief in kopie aan de tegenstrever wordt verstuurd en met het uitsluitende doel de verjaring te stuiten.
Dominique Dombret
Merve Köse
Vraag
Een stafhouder kaart de problematiek aan van het rechtstreeks richten van briefwisseling door een advocaat aan een tegenpartij waarvan hij weet dat deze tegenpartij wordt bijgestaan door een raadsman. Het betreft een discussie tussen een Vlaamse en een Franstalige advocaat.
Advies
Er lijkt hier zich een tegengestelde visie aan Vlaamse en Franstalige zijde van de taalgrens voor te doen.
Stafhouder X [een Vlaamse stafhouder] heeft een restrictief standpunt en meent dat het verboden is om rechtstreeks contact op te nemen met de tegenpartij die door een raadsman wordt bijgestaan. De Franstalige stafhouder daarentegen meent dat het vroegere verbod niet langer absoluut kan zijn, mede gelet op de invoering van de verjaringsstuitende advocatenbrief (artikel 2244 B.W.). Hij stelt tevens dat het feit dat een ingebrekestelling gericht aan de raadsman van een partij onwerkdadig kan blijken, omdat deze laatste niet gemandateerd is om namens zijn cliënt ingebrekestellingen te ontvangen.
Omdat het probleem een brede draagwijdte heeft, werd het besproken op de vergadering van de commissie deontologie van 14 januari 2016.
Vooreerst breng ik u artikel III.2.1.6 van de Codex Deontologie voor Advocaten (hierna: de Codex) in herinnering:
De advocaat heeft met betrekking tot een bepaalde zaak geen rechtstreeks contact met een partij, van wie hij weet dat ze in die zaak wordt bijgestaan door een advocaat. Dat kan wel als de advocaat van die partij daartoe uitdrukkelijk zijn toestemming heeft gegeven en op voorwaarde dat hij daarvan op de hoogte wordt gehouden. De advocaat mag overeenkomstig de wet rechtstreeks bij de overheid de inlichtingen inwinnen waarop de cliënt recht heeft, zelfs al is die overheid tevens partij in de zaak.
Eén uitzondering hierop is de verjaringsstuitende advocatenakte, zoals bepaald in artikel 2244 BW. De commissie deontologie heeft reeds in 2013 geoordeeld dat een advocaat voor verjaringsstuitende brieven rechtstreeks aan de tegenpartij mag schrijven, met die restrictie dat de brief in kopie aan de tegenstrever wordt verstuurd en met het uitsluitende doel de verjaring te stuiten.
Verder wens ik u te wijzen op artikel X.5.5.1. van de Codex:
De advocaat mag met betrekking tot een bepaalde zaak geen rechtstreeks contact opnemen met iemand, van wie hij weet dat deze wordt vertegenwoordigd of bijgestaan door een andere advocaat, tenzij die andere advocaat daarvoor toestemming heeft gegeven (en op voorwaarde deze laatste op de hoogte te houden).
Deze bepaling komt uit de CCBE-gedragscode voor Europese advocaten. Hoewel het in casu geen grensoverschrijdend probleem betreft (althans niet tussen advocaten uit verschillende Europese lidstaten) mogen de interne regels – zoals opgenomen in de Codex en in het bijzonder in artikel III.2.1.6 – niet op een strijdige wijze met de CCBE-gedragscode worden toegepast.
De commissie deontologie meent dat de Franstalige advocaten door hun lakse toepassing van het verbod tot rechtstreekse contactname met de tegenpartij die bijgestaan wordt door een advocaat, de CCBE-gedragscode schenden. Een restrictieve toepassing dringt zich op.
Ik besluit dan ook dat de regel van artikel X.5.5.1 en III.2.1.6 van de Codex strikt moet toegepast worden, zowel aan Vlaamse als aan Franstalige zijde.
Jacques Van Malleghem
Bestuurder departement deontologie
Ook interessant
Advies 716
Advies 709
Gerelateerd nieuws
Inzicht in nationale risicoanalyse witwaspreventie
De Cel voor Financiële Informatieverwerking (CFI) heeft de nationale risicoanalyse over witwassen van geld, financiering van terrorisme en de proliferatie van massavernietigingswapens samengevat voor alle entiteiten die onder de witwaspreventiewet vallen. Deze samenvatting is daarom ook van belang voor advocaten. Ze biedt u een goed inzicht in de actuele risico’s, waardoor u uw eigen risicoanalyses daarop kunt afstemmen.
Podcast Ten Gronde: F*Q deontologie
In een boeiende aflevering van de podcast Ten Gronde, gemodereerd door bestuurder Jan Meerts, wordt de deontologie kritisch in vraag gesteld, met een focus op de veranderende landschappen van ethiek en praktijk. Mr. Eva Raepsaet, stafhouder Luk Delbrouck en vice-stafhouder Frank Judo betreden de arena om te debatteren over de ethiek en de grenzen van het beroep.
Deze podcast biedt een unieke kans om diepgaand inzicht te krijgen in de ethiek en de moderne ontwikkelingen van het beroep. Luister alsof u er zelf bij was!
Het Federaal Instituut voor de Rechten van de Mens: een steun voor klokkenluiders
Recente wetten versterken de bescherming van klokkenluiders in Belgische privébedrijven en de federale publieke sector. Deze wetten, voortkomend uit een Europese richtlijn, bieden niet alleen bescherming maar ook diverse vormen van ondersteuning via het onafhankelijke Federaal Instituut voor de Rechten van de Mens (FIRM). Advocaten en advocatenkantoren die geïnteresseerd zijn in de verdediging van klokkenluiders worden opgeroepen om zich bij het FIRM te melden.
Nieuwjaarsgeschenk van het Grondwettelijk Hof
Het Grondwettelijk Hof heeft op 11 januari 2024 opnieuw het beroepsgeheim van de advocaat beschermd in een bevestiging van zijn eerdere DAC6-rechtspraak. Ditmaal handelen de arresten over de omzettingsregelgeving op federaal niveau en op het niveau van de Franstalige Gemeenschap, het Waalse Gewest en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.
Individueel e-mailadres voortaan verplicht
Advocaten moeten vanaf nu bereikbaar zijn via een (individueel) e-mailadres. Dat besliste onze algemene vergadering.
OVB waarschuwt voor platform 'starofservice.be'
Het platform “starofservice.be” beweert via het internet vragers en aanbieders van ‘diensten’ met elkaar in contact te brengen. Er is ernstige twijfel over het bonafide karakter ervan, zodat de OVB elke samenwerking afraadt. Samenwerking kan bovendien zware deontologische inbreuken opleveren.
Onrechtmatig verzet niet langer mogelijk in procedures zoals in tucht
Onze algemene vergadering keurde op 8 februari 2023 een wijzigingsreglement goed dat voortaan (onder meer) de mogelijkheid biedt aan de raad van de Orde om verzet in procedures zoals in tucht ongedaan te verklaren. Dat reglement trad recent in werking.
Het Grondwettelijke Hof verdedigt opnieuw ons beroepsgeheim bij DAC6
Het Grondwettelijke Hof heeft vandaag opnieuw uitspraak gedaan met betrekking tot een Vlaams decreet dat de administratieve samenwerking op het gebied van belastingen regelt. Het Hof respecteert opnieuw het beroepsgeheim van ons beroep.
OVB waarschuwt voor opleiding witwaspreventie door SwiftSkills
We vernamen dat SwiftSkills, een e-learning platform, advocaten via een misleidend e-mailbericht aanspoort om deel te nemen aan een opleiding over hun verplichtingen onder de wet van 18 september 2017 ‘tot voorkoming van het witwassen van geld en de financiering van terrorisme en tot beperking van het gebruik van contanten’ (WPW).