Voorzitter op vrijdag: "Inzetten op educatieve communicatie, digitalisering en alternatieve geschillenoplossing, daarin valt nog bijzonder veel te winnen"
Deontologie-advies Advies 209
Ondertekening van e-mails en brieven - titulatuur advocaat in andere talen - functievermelding
Dominique Dombret
Merve Köse
Er is een vraag gesteld door een mevrouw X. (die de titel voert van professional support lawyer, en dus blijkbaar geen advocaat is) hoe e-mails van een advocatenkantoor moeten ondertekend worden.
Vraag 1
Zo wordt de vraag gesteld of de vermelding advocaat steeds onder de naam moet staan.
Dit lijkt in ieder geval aangewezen in kantoren waar ook niet-advocaten, zoals blijkbaar mevrouw X., werkzaam zijn.
De brieven van een advocatenkantoor moeten door advocaten ondertekend worden, behoudens zeer beperkte uitzonderingen bv. voor de boekhouder voor zijn boekhoudkundig werk (advies nr 192), omdat advocaten verantwoordelijkheid voor brieven uit hun kantoor op zich moeten nemen en bovendien moet geweten zijn welke advocaat van het kantoor heeft geschreven.
Er wordt ook op de moeilijkheden bij huiszoeking gewezen wanneer niet aangeduid wordt wie een bepaalde brief heeft ondertekend, zodat (i.v.m. het beroepsgeheim) niet eens blijkt dat een advocaat de brief geschreven heeft en het is dus ook voor kleine kantoren zeer aan te raden dat de naam wordt gevolgd door de vermelding dat het om een advocaat gaat.
Vraag 2
Wat betreft de taal van de titels en de vraag of deze in het Frans, Nederlands of Engels mogen gebruikt worden en eventueel standaard in het Engels, is er een klein probleem omdat sommige titels niet mogen gebruikt worden in het buitenland.
Inderdaad mag een advocaat van de Belgische balie in het buitenland niet de titel barrister, attorney at law of solicitor gebruiken omdat hij dat helemaal niet is. Het zou een beetje een absurde situatie zijn dat deze titels dan in België wel zouden gebruikt worden door Belgische advocaten. De enige mogelijkheid voor het Engels blijkt te zijn lawyer.
Vraag 3
Of er naast de vermelding advocaat verduidelijkt mag worden welke functie de persoon binnen het kantoor bekleedt, bv. partner, moet beoordeeld worden aan de hand van artikel 2 428, lid 3 Ger.W. Daar wordt immers gesteld dat behoudens de afwijkingen die de wet vaststelt, geen nadere bepaling aan de titel van advocaat mag worden toegevoegd.
Het is dan wel denkbaar dat een advocaat die bestuurder of zaakvoerder is voor de correspondentie betrekkelijk die functie zijn functie vermeldt maar voor het overige is het aan te raden dat niet te doen.
Er moet dus met grote discretie gebruik worden gemaakt van titulatuur vermits dat in vele gevallen een totale onduidelijkheid zal scheppen en een opbod aan titels als gevolg kan hebben (wat is bv. een senior vice-president in een advocatenkantoor ; wat is een general communications manager; wat is een professional support lawyer?).
Enkel indien de functie relevant is voor de info van de brief kan daarnaar verwezen worden, maar het is zelfs dan niet noodzakelijk deze bij de ondertekening te vermelden.
Wat betreft de partners kan een onderscheid worden gemaakt in rand van het briefpapier onder de namen van de betrokkenen of met een asterix en in voetnoot.
Stafhouder Jo Stevens
Bestuurder departement deontologie
Download
Ook interessant
Advies 688
Advies 672
Gerelateerd nieuws
Inzicht in nationale risicoanalyse witwaspreventie
De Cel voor Financiële Informatieverwerking (CFI) heeft de nationale risicoanalyse over witwassen van geld, financiering van terrorisme en de proliferatie van massavernietigingswapens samengevat voor alle entiteiten die onder de witwaspreventiewet vallen. Deze samenvatting is daarom ook van belang voor advocaten. Ze biedt u een goed inzicht in de actuele risico’s, waardoor u uw eigen risicoanalyses daarop kunt afstemmen.
Podcast Ten Gronde: F*Q deontologie
In een boeiende aflevering van de podcast Ten Gronde, gemodereerd door bestuurder Jan Meerts, wordt de deontologie kritisch in vraag gesteld, met een focus op de veranderende landschappen van ethiek en praktijk. Mr. Eva Raepsaet, stafhouder Luk Delbrouck en vice-stafhouder Frank Judo betreden de arena om te debatteren over de ethiek en de grenzen van het beroep.
Deze podcast biedt een unieke kans om diepgaand inzicht te krijgen in de ethiek en de moderne ontwikkelingen van het beroep. Luister alsof u er zelf bij was!
Het Federaal Instituut voor de Rechten van de Mens: een steun voor klokkenluiders
Recente wetten versterken de bescherming van klokkenluiders in Belgische privébedrijven en de federale publieke sector. Deze wetten, voortkomend uit een Europese richtlijn, bieden niet alleen bescherming maar ook diverse vormen van ondersteuning via het onafhankelijke Federaal Instituut voor de Rechten van de Mens (FIRM). Advocaten en advocatenkantoren die geïnteresseerd zijn in de verdediging van klokkenluiders worden opgeroepen om zich bij het FIRM te melden.
Nieuwjaarsgeschenk van het Grondwettelijk Hof
Het Grondwettelijk Hof heeft op 11 januari 2024 opnieuw het beroepsgeheim van de advocaat beschermd in een bevestiging van zijn eerdere DAC6-rechtspraak. Ditmaal handelen de arresten over de omzettingsregelgeving op federaal niveau en op het niveau van de Franstalige Gemeenschap, het Waalse Gewest en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.
Individueel e-mailadres voortaan verplicht
Advocaten moeten vanaf nu bereikbaar zijn via een (individueel) e-mailadres. Dat besliste onze algemene vergadering.
OVB waarschuwt voor platform 'starofservice.be'
Het platform “starofservice.be” beweert via het internet vragers en aanbieders van ‘diensten’ met elkaar in contact te brengen. Er is ernstige twijfel over het bonafide karakter ervan, zodat de OVB elke samenwerking afraadt. Samenwerking kan bovendien zware deontologische inbreuken opleveren.
Onrechtmatig verzet niet langer mogelijk in procedures zoals in tucht
Onze algemene vergadering keurde op 8 februari 2023 een wijzigingsreglement goed dat voortaan (onder meer) de mogelijkheid biedt aan de raad van de Orde om verzet in procedures zoals in tucht ongedaan te verklaren. Dat reglement trad recent in werking.
Het Grondwettelijke Hof verdedigt opnieuw ons beroepsgeheim bij DAC6
Het Grondwettelijke Hof heeft vandaag opnieuw uitspraak gedaan met betrekking tot een Vlaams decreet dat de administratieve samenwerking op het gebied van belastingen regelt. Het Hof respecteert opnieuw het beroepsgeheim van ons beroep.
OVB waarschuwt voor opleiding witwaspreventie door SwiftSkills
We vernamen dat SwiftSkills, een e-learning platform, advocaten via een misleidend e-mailbericht aanspoort om deel te nemen aan een opleiding over hun verplichtingen onder de wet van 18 september 2017 ‘tot voorkoming van het witwassen van geld en de financiering van terrorisme en tot beperking van het gebruik van contanten’ (WPW).